不知不觉，拳皇系列从诞生至今也历经了二十年的时间，从1994到2014，从拳皇94到拳皇13，相信不管是最初就一路跟随过来的老玩家，还是中途加入的新人，只要是曾经热爱过，对于这个名字就有着不同的回忆，如今尽管它已经不复当年，也不知道未来是否还有新作，但回顾这系列每一作的历史，你会发现每个名字背后应该都有许多你会记起的东西。
(以下只列入拳皇系列的正统作品，关于拳皇相关的各种外传延伸作品可以参看这里)
《The King of Fighters ’94》(1994年8月25日)
系列最初之作，森气楼从此成为拳皇系列设定画师直到2000为止，首创了三人组队模式，但还不可以自由组合，共计有八支队伍二十四名可选角色，系列主角草薙京首次在这一作里出现，拳皇系列最重要的BOSS卢卡尔也首次登场。
2004年拳皇十周年之际SNK在家用机上推出重制版《The King of Fighters ’94 Rebout》，追加特效和KOF95角色及模式。
《The King of Fighters ’95》(1995年7月25日)
系列续作，大蛇篇三部曲的第一作，也从此确立了一年一作的模式。初出场人物仍为八队二十四名，但有所变动，可以选择自由组队模式，同时拳皇系列的另一位重要人气角色，草薙京的宿敌八神庵首次登场，而中BOSS增加一位草薙柴舟，最终BOSS依然是强化后的卢卡尔，可以用秘籍使用。
这一作开始有意识的作出KOF自身的特色，不过许多地方仍有保留，比如蹲下移动甚至爆衣系统……
《The King of Fighters ’96》(1996年7月30日)
大蛇篇第二作，初出场人物增加为九队二十七人，有不少新角色首次在KOF里登场，包括莉安娜、坂崎由莉以及来自饿狼龙虎的三巨头BOSS队伍，中BOSS为三神器后裔之一的神乐千鹤，最终BOSS是首次登场的大蛇四千王之一的暴风高尼兹，同样可选用。
从这一作开始游戏系统进行重大变化，同时大量角色重新绘图并设计了新的必杀，为后面作品沿用了一个良好的基础。
《The King of Fighters ’97》(1997年7月28日)
大蛇篇完结之作，初出场人物变为九队二十七人加两名编辑用角色，同时还有94模式草薙京，暴走八神、暴走莉安娜及真大蛇队三位角色等可选人物，BOSS战也增加为三轮，击败暴走角色和真大蛇队后挑战最终BOSS大蛇。
系统可以选择以96为基础的Advance和95为基础的Extra两种模式，同时在输入指令上大幅度宽松，以至于对于后来使用键盘的玩家来说97出招最为容易……游戏本身节奏和招式性能还有连技都大幅度强化，当然也导致各种不平衡和BUG出现，对国内玩家来说或许是最熟悉也最有争议的一作。
《The King of Fighters ’98》(1998年7月23日)
系列首次的外传，没有主线剧情只是之前出场角色的大集合，也有着前所未有的丰富角色，初出场人物就有十二队三十六人加两名编辑用角色，加上一部分角色的隐藏模式则突破50大关，长时间都是系列之最。BOSS依然由再次强化的卢卡尔担任。
在97的基础上将各方面加以改动修正，角色平衡性方面得到改善，可以说是相当完善的一作，也被大部分玩家认为是系列最好的一作。之后在2008年推出家用机版的《The King of Fighters 98 Ultimate Match》，进一步补完之前的所有角色，但反而被抱怨平衡性不好。
《The King of Fighters ’99》(1999年7月22日)
新章N.E.S.T.S.篇三部曲的第一作，从各方面都有了较大变化，首先是更换了主角，由新角色K’取代草薙京担任主角，而草薙京和八神庵同时消失一度引发不满(之后发现官方还是把他们做成了隐藏角色)。另外队伍首次变成四人一组，但实际战斗依然只能三人上场，第四人充当援护角色。
游戏初出场人物有七队二十八人，外加两名编辑角色和两名隐藏角色，BOSS是新角色Krizalid，之后引出了N.E.S.T.S.篇的剧情主线。
《The King of Fighters ‘2000》(2000年7月26日)
N.E.S.T.S.篇第二作，也是原SNK的最后一作，沿用了99的基本系统，初出场人物增加为八队三十二人，以及两名编辑角色草薙京和八神庵，同时增加一名隐藏可选的中BOSS角色Kula，最终BOSS是Zero。
而这一作最大的问题还是援护角色的全方位强化，每个角色都有两名对应的援护角色(部分有第三位隐藏角色)，而玩家不分场合的可以召唤援护角色导致游戏节奏完全不同，部分援护角色的性能又过于强化，导致配合援护的各种无限连在这一作变得轻而易举，被玩家称为“The King of Strikers”，事实上如果没有这一问题，这一作作为SNK当时条件的最后一作本身已经相当难得且不错了。
《The King of Fighters ‘2001》(2001年11月15日)
N.E.S.T.S.篇完结作，当时正在重组的SNK和Eolith合资开发的作品，而之前一直以来的拳皇专用画师森气楼离开，新的插画师从人设到点绘完全无法让玩家接受，最初公布就遭受了强烈批评。登场角色增加为十队四十人，中BOSS为真Zero，最终BOSS为Igniz。
系统在2000的基础上变为自由组合，可以在一个队伍里自由分配对战人数和援护人数，在援护角色性能上修正，但其他问题更多，作为动荡时期仓促推出的游戏问题很明显，包括拳皇史上第一个会使用无限连的BOSS……
《The King of Fighters ‘2002》(2002年10月10日)
98之后第二次的外传合集作品，没有主线剧情，由此时已经重生为“Playmore”的SNK与Eolith继续推出，人设依然由01的插画师担任，画风有所调整但依然差评居多。
队伍回归三人模式和之前的大部分系统，取消援护角色，出场人物增加为14队42人(含里队伍)加一位隐藏角色KUSANAGI，BOSS仍然是再次强化的卢卡尔。之后在家用机上推出的《The King of Fighters 2002 Unlimited Match》则几乎收集了之前KOF的所有角色，人数达到破纪录的66人。
《The King of Fighters ‘2003》(2003年12月12日)
再度开始新章三部曲Ash篇，主角也更换为全新角色Ash，由取回原本品牌的SNKP勉强在年底前推出保证了每年一作。出场人物为11队33人加隐藏角色KUSANAGI，中BOSS为神乐万龟，最终BOSS为无界。
更换了新的插画师FALCOON，但评价仍然不佳，不能再现原本的特色，同时作为系列新章各方面都存在问题，人气一度还不如之前的2002。
《The King of Fighters XI》(2005年10月26日)
SNKP首次放弃了拳皇系列一直使用的MVS基板，换用新基板Atomiswave(对国内玩家来说后果就是导致很长时间内模拟器一直出不来)，同时也放弃了一年一作的坚持，重新使用序号11来代替年份命名游戏。
初出场人物为11队33人，有五名隐藏角色(来自SNK其他游戏)，中BOSS为紫苑，最终BOSS为祸忌。因为请回了森气楼的弟子作为新画师，多少找回了系列的感觉，加上全新的基板效果从各方面来说评价在当时都很不错，一度被认为是可能的复兴之作。
《The King of Fighters XII》(2009年4月10日)
数年后重新换用TAITO Type-X2基版推出了新作，人物模型也终于放弃了一直以来的造型全部重新绘制，同时也是系列首个高清化作品，对战更增加了缩放特效，系统也作出了综合变化。
但另外一方面人物数量大幅度缩水，只有20人，而且首次完全没有任何意义上的新角色登场，看起来有偷工减料的嫌疑，同时再度是没有剧情的外传模式，看起来更像是试验的半成品。
《The King of Fighters XIII》(2010年7月14日)
Ash篇的完结篇，也是官方目前为止的最后一作正统作，保留了拳皇12的画面，系统上重新调整回原本模式，整体上还是获得了好评，同时在提供网络对战这方面吸引了不少玩家。
初出场人物为10队30人和单独角色Ash，BOSS为斋祀，而最终隐藏BOSS是黑影化的Ash，算是拳皇系列一个主角首次成为BOSS的记录……
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